"Vou para casa amanhã e ver se o velho me deixa ficar. Ele estava bem irritado quando eu fui embora. Mas, espera aí. Vamos deixar o Jerry entrar nessa jogada?" 'Você já conhece o segredo daquela noite, tão fatal para a minha paz. Recordo-a com uma angústia que não consigo esconder; e por que desejaria que fosse escondida, já que luto por alguém cujas nobres qualidades justificaram toda a minha admiração e mereceram mais do que meus frágeis elogios podem conceder; a ideia de quem será a última a permanecer em minha mente até que a morte encerre esta cena dolorosa.' Sua voz tremeu e ela fez uma pausa. Depois de alguns instantes, retomou sua narrativa. 'Pouparei-me do sofrimento de recorrer a cenas que você não desconhece e prosseguirei para aquelas que despertam mais imediatamente seu interesse. Catarina, minha fiel serva, você sabe, acompanhou-me em meu confinamento; à sua bondade devo minha fuga. Ela obteve de seu amante, um criado no castelo, a assistência que me deu liberdade. Certa noite, quando Carlo, que havia sido nomeado meu guarda, dormia, Nicolo entrou sorrateiramente em seu quarto e roubou-lhe as chaves da minha prisão. Ele já havia conseguido uma escada de cordas. Oh! Jamais esquecerei minhas emoções quando, na calada daquela noite, que deveria preceder o dia do meu sacrifício, ouvi a porta da minha prisão se abrir e me vi quase em liberdade! Meus membros trêmulos me sustentaram com dificuldade enquanto eu seguia Caterina até o salão, cujas janelas, baixas e próximas ao terraço, serviam para o nosso propósito. Chegamos facilmente ao terraço, onde Nicolo nos esperava com a escada de corda. Ele a prendeu ao chão e, tendo subido até o topo do parapeito, deslizou rapidamente para o outro lado. Lá, ele a segurou enquanto subíamos e descíamos; e logo respirei o ar da liberdade novamente. Mas a apreensão de ser retomado ainda era forte demais para permitir um pleno desfrute da minha fuga. Meu plano era seguir para o local do nascimento da minha fiel Caterina, onde ela me garantira que eu encontraria um asilo seguro na casa de seus pais, de quem, como nunca me tinham visto, eu poderia esconder meu nascimento. Este lugar, disse ela, era inteiramente desconhecido do marquês, que a contratara em Nápoles apenas alguns meses antes, sem qualquer investigação sobre sua família. Ela me informara que a vila ficava a muitas léguas do castelo, mas que conhecia muito bem a estrada. Ao pé das muralhas, deixamos Nicolo, que retornou ao castelo para evitar suspeitas, mas com a intenção de deixá-lo em um momento menos perigoso e ir a Farrini para encontrar sua boa Catarina. Despedi-me dele com muitos agradecimentos e lhe dei uma pequena cruz de diamantes, que, para esse fim, eu havia tirado das joias que me enviaram para enfeites de casamento.!

Talvez ele pudesse encontrar Lars Berget, que trabalhava no estábulo sob Carlstrom, mas que era sempre simpático e tinha muito a contar sobre os diferentes cavalos. Ora, lá estava Lars agora. Johnny mal o reconheceu em suas novas roupas pretas. A família vivia nessa solidão havia um ano, quando chegou uma carta para o comerciante, informando-o de que um navio, no qual havia mercadorias pertencentes a ele, havia chegado em segurança ao porto. As duas moças mais velhas quase enlouqueceram de alegria ao ouvirem a boa notícia, pois agora esperavam poder deixar o país. Imploraram ao pai, antes de partir, que lhes trouxesse vestidos e capas, tiaras e todo tipo de enfeites extravagantes. Bela não pediu nada; pois, como pensava consigo mesma, todo o dinheiro que a mercadoria renderia não seria suficiente para pagar tudo o que suas irmãs desejavam. "Não há nada que você queira que eu compre para você?", perguntou seu pai. "Já que você é tão gentil em pensar em mim", respondeu ela, "peço que me traga uma rosa, pois não temos nenhuma aqui." Agora, Bela não se importava realmente com a rosa, mas ela não tinha nenhum desejo de parecer, por seu exemplo, repreender suas irmãs, que teriam dito que ela não pediu nada, a fim de parecer mais atenciosa do que elas.

"Ótimo! Vamos ficar com ele até que o Chefe Whitney possa cuidar do caso dele." Bob esperava que Jerry dissesse alguma coisa, mas como não havia nenhum som vindo dele, continuou: Sob seu reinado sóbrio e castigado. Pronto! Agora ele teve uma ideia. Ela devia ter aquele selo postal raro de Moçambique, com certeza! A turma inteira e alguns dos meninos mais velhos invejavam a posse daquele selo e imploraram e imploraram por ele; mas nenhum deles o receberia, de jeito nenhum!